|
|
|
El ingrediente que sigue llevando esta declaración a los tribunales no es un sabor. Es el ácido málico.
«Sin sabores artificiales.» La próxima vez que esa frase aparezca en un envase o en una ficha de proveedor, conviene saber lo limitada que es.
En EE. UU., un sabor artificial es cualquier sustancia añadida para aportar sabor que no proviene de una especia, fruta, verdura, levadura comestible, hierba, material vegetal, carne, pescado, aves, huevos, lácteos o sus productos de fermentación (21 CFR 101.22(a)(1)). La declaración se apoya en esa definición, así que evalúa de dónde viene una sustancia y para qué se añade.
La vainillina obtenida por fermentación del ácido ferúlico, una fuente natural, está permitida. También los colorantes artificiales y los conservantes sintéticos, porque ninguno es un sabor. La misma vainillina sintetizada a partir de materia prima petroquímica queda excluida, igual que cualquier otra sustancia sintética añadida para aportar sabor.
Las dos vainillinas son químicamente idénticas. Solo la documentación sobre el origen las distingue.
Luego están los ácidos. El ácido DL-málico sintético es habitual en bebidas de fruta y caramelos, y suele añadirse por su acidez y declararse como acidulante. En mayo de 2026, el Noveno Circuito permitió seguir adelante con una demanda por «libre de sabores artificiales» contra un regaliz con ácido DL-málico (Trammell v. KLN). Según el tribunal, cuenta lo que espera un consumidor razonable, sea cual sea la categoría de la FDA. En 2019, Ocean Spray aceptó pagar 5,4 millones de dólares para cerrar un caso similar sobre ácido málico y fumárico.
La objeción razonable es que el ácido ajusta la acidez y no es el sabor de la fruta. Las categorías de la FDA respaldan esa lectura y podría ganar en juicio. No ha frenado las demandas.
Antes de poner la declaración en el envase, pida al proveedor de sabores la certificación escrita que exige 21 CFR 101.22(i)(4) para todo sabor vendido como libre de sabores artificiales. Después revise los ácidos que añade usted, porque esa certificación solo cubre el sabor que envía el proveedor. Un análisis de laboratorio lo resuelve. El ácido málico natural es solo la forma L, así que cualquier forma D indica un origen sintético.
Explora nuestro catálogo de sabores: https://aromatech-portfolio.vercel.app/index.html
